Wahlkreisporträt

01.06.2010

Mein Bundestagswahlkreis 88 Aachen liegt im westlichen Nordrhein-Westfalen direkt im Dreiländereck Belgien-Niederlande-Deutschland. Er umfasst die kreisfreie und Kurstadt Aachen mit 260.000 Einwohnern. Aachen ist damit die westlichste Großstadt Deutschlands, ist Mitglied des Landschaftsverbandes Rheinland und gehört zur Städteregion Aachen. Überall in Aachen spürt man die großen Geschichte der Stadt, die bis in die Jungsteinzeit zurück reicht und besonders architektonisch ständig präsent ist. Vor allem aber beheimatet dieser soziale und geografische Schmelztiegel einen offenen, toleranten, selbstbewussten und lebensfreudigen Menschenschlag.

Geografisch betrachtet, liegt Aachen am Nordrand der Eifel. Weiterhin grenzen Gebiete zwischen Niederrhein und Nedermaas sowie die Ardennen an Aachen. Nahe gelegene größere Städte sind Köln, Düsseldorf und Bonn, weiterhin Liège (Belgien), Maastricht und Heerlen (Niederlande).

Aachen selbst hat sieben Stadtbezirke: Aachen-Mitte, Brand, Eilendorf, Haaren, Laurensberg, Kornelimünster/Walheim und Richterich. Jeder Stadtteil besitzt sein eigenes Flair, seine eigene historische Bedeutung und trägt so zu dem bei, was ich Öcher Melange nenne.

Über Aachen lässt sich so viel sagen. Ich möchte hier nur weniges heraus greifen, von dem ich denke, dass es meinen Wahlkreis zu entwas ganz besonderem macht:

Aachener Dom

Unser Dom ist DAS Wahrzeichen von Aachen. In aller Welt ist er bekannt und wirkt als Magnet für viele, viele Touristen jedes Jahr. Seit 1978 ist der Aachener Dom Deutschlands erstes UNESCO-Weltkulturerbe.

Der älteste und bedeutendste Teil des Gesamtbaus ist das karolingische Oktogon. Kaiser Karl der Große, dessen Name für immer mit Aachen verbunden sein wird, ließ den Zentralbau zum Ende des achten Jahrhunderts errichten. Umgeben ist das Okogon von zahlreichen Anbauten aus späterer Zeit: dem gotischen Westwerk, der Chorhalle im Osten und einigen Seitenkapellen.

Einer der kultur-historisch wichtigsten Schätze, die der Dom birgt, ist Kaiser Karls Thronsessel. Der Thron diente bis zum Jahr 1531 insgesamt 31 deutschen Herrschern als Krönungsstätte und bezieht aus dieser geradezu mythischen Bedeutung seine Anziehungskraft.

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Aachener Printen

Wer uns besucht, dem wird bei einem Spaziergang durch die Gassen der Altstadt eines auffallen: Das Bäckerhandwerk besitzt in Aachen eine besondere Tradition. Ich kenne keine Stadt, in der es mehr Bäckereien und Schokoladenhersteller gibt als Aachen. Dabei gibt es ein Naschwerk von einzigartiger Tradition: Unsere Aachener Printen.

Das ist ein Lebkuchen, der seinen Ursprung in Aachen hat und als Herkunftsbezeichnung von der EU geschützt ist. Die genauen Rezepte, besonders die Würzmischungen der Printen, werden von den Printenbäckern geheim gehalten. Die Mischung besteht jedoch aus Zimt , Anis, Nelken, Kardamom, Koriander, Piment, aber auch Orangeat und Ingwer werden verwendet. Doch was soll ich hier schreiben: Printen muss man einfach probieren!

Weltfest des Pferdesports (CHIO)

Pferdefreunden muss ich nicht erklären, was der CHIO ist. Formell heißt es "Offizielles Internationales Spring-, Dressur-, Vielseitigkeits-, Fahr- und Viltigierturnier der Bundesrepublik Deutschland". Jedes Jahr besuchen mehr als 350.000 Besucher die Sportwettkämpfe. Noch mehr Menschen verfolgen den CHIO in den Medien: mehr als 500 Journalisten, 200 TV-Mitarbeiter berichten von dem Aachener Sportereignis in alle Welt.

Der CHIO ist eins der größten Sport- und Medienereignisse in Deutschland. Es ist zugleich ein gesellschaftlicher Höhepunkt jedes Jahr im Juni/Juli, das begleitet wird von zahlreichen kulturellen Veranstaltungen. Wer Aachen und seine Umgebung näher kennen lernt, wird die zahlreichen Pferdekoppeln und Gestüte bemerken. Die Aachener sind Pferdenarren allesamt - das macht die beosndere Atmosphäre des alljährlichen CHIO aus.

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Internationaler Karlspreis zu Aachen

Seit 1949 wir der Internationale Karlspreis zu Aachen an Persönlichkeiten verliehen, "die den Gedanken der abendländischen Einigung in politischer, wirtschaftlicher und geistiger Sicht gefördert haben", so heißt es in den Statuten der Karlspreisgesellschaft. Jedes Jahr am Christi-Himmelfahrts-Tag verleiht die Bürgergesellschaft meiner Heimatstadt Aachen diesen renommierten Preis unter großer medialer Aufmerksamkeit.

Zu den bisherigen Preisträger gehören Konrad Adenauer, Winston Churchill, Walter Scheel, Simone Veil, Carl Carstens, König Juan Carlos I von Spanien, Henry Kissinger, Francois Mitterand, Helmut Kohl, Fère Roger, Václav Havel, Königin Beatrix der Niederlande, Bill Clinton, Papst Johannes Paul II, Angela Merkel und viele, viele mehr.

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Rheinisch-Westfälische Technische
Hochschule Aachen (RWTH)

"Zukunft beginnt bei uns", so das Motto der RWTH. Für derzeit über 30.000 Studierende ist dieses Motto wörtlich zu nehmen. damit gehört Aachen zu einer der drei größten deutschen Universitäten mit technischer Ausrichtung. Dass die RWTH exzellent ist, war mir schon klar. Seit 2007 sind wir das nun auch offiziell: Unsere Uni zählt zu den neun bundesdeutschen Universitäten, die im Rahmen der Exzellenzinitiative in die dritte Förderlinie Zukunftskonzepte zum projektbezogenen Ausbau der universitären Spitzenforschung aufgenommen wurde.

International genießt die RWTH Aachen einen ausgezeichneten Ruf, auch in der deutschen Industrie. Sie bezieht die höchste Drittmittelförderung unter allen deutschen Universitäten und erreicht in nationalen Rankings regelmäßig einen der vorderen Plätze in den Ingenieurwissenschaften, Naturwissenschaften und im Wirtschaftsingenieurwesen.

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Öcher Karneval

Aachen ist eine ausgeprägte Karnevalshochburg. Dem Öcher - oder Hochdeutsch Aachener - liegt der Karneval im Blut. Das mag man auf den ersten (geografischen) Blick nicht vermuten, aber Aachen liegt im Rheinland und so begehen wir die fünfte Jahreszeit mit Hingabe. Unter dem Aachener Karnevalsmotto "Spaß an der Freud" feiern die Öcher schon seit dem frühen 19. Jahrhundert in Kernevalsvereinen, karnevalistischen Gesellschaften und Corps. Heute gibt es über 50 davon. Neben Köln, Düsseldorf und Mainz ist Aachen eines der großen rheinischen Karnevalszentren.

Zu den medienwirksamsten und in ganz Deutschland bekannten Ausprägungen des Aachener Karnevals gehört die alljährliche Verleihung des "Orden wider den tierischen Ernst". Es ist der weltweit einzige Orden, der nicht für, sondern der gegen etwas verliehen wird und zwar seit 1950 an Persönlichkeiten, "die Individualität, Beliebtheit und Mutterwitz in sich vereinen, vor allem aber Humor und Menschlichkeit im Amt bewiesen haben". Zu den Preisträgern gehören unter vielen anderen Carlo Schmid, Konrad Adenauer, Bruno Kreisky, Helmut Schmidt, Walter Scheel, Ephraim Kishon, Friedrich Nowottny, Franz Joseph Strauß, Renate Schmidt, Heide Simonis, Gloria Prinzessin von Thurn und Taxis und Jürgen Rüttgers.

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Theater und sinfonieorchester Aachen

Meine Heimatstadt besitzt ein vielfältiges und hochwertiges kulturelles Leben. Flagschiff ist unser Stadttheater, ein weit über die Grenzen hinaus bekanntes und geschätztes Zwei-Sparten-Haus mit Sprech- und Musiktheater von höchster Qualität. Schon das auf Schinkel zurück gehende Gebäude ist ein architektonisches Highlight im Zentrum der Stadt. In der letzten Spielzeit hatten die Bühnen des Stadttheaters 150.000 Besucher.
Zum großen Erfolg trägt auch unser ausgezeichnetes Sinfonieorchester bei. Etwa 140 Auftritte im Jahr absolvieren unsere Musiker und erschließen sich fortdauernd neue Zuschauerschichten und Spielorte. Im Jahre 1720 erstmals erwähnt, gehört es zu den ältesten Klangkörpern Deutschlands mit langer und stolzer Tradition. Ob Sinfoniekonzert, Opernaufführung oder Theaterstück - ein unterhaltsamer Abend in Aachen ist garantiert.

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Alemannia Aachen und Tivoli

Warum unser Fußballclub hier ans Ende der Aufzählung gerutscht ist? Ich weiß es selber nicht, denn die Alemannia gehört zu Aachen wie Dom, Printen und Karneval oder alles auf einmal. Wer durch die Stadt läuft und wem dabei auffällt, dass vom Kind über den Studenten bis hin zum Rentner alles 'Schwar-Gelb' trägt, kann sicher sein: auf dem Tivoli spielt die Alemannia. Die Stadt ist dann außer Rand und Band und die Spannung ist förmlich körperlich spürbar.

Der Aachener Turn- und Sportverein Alemannia 1900 e.V. ist der größte Sportverein unserer Stadt und die Profi-Fußballer spielen derzeit in der 2. Fußballliga. Wir sind uns aber alle einig, bald sind wir wieder erstklassig - ganz sicher.

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